Le portrait de Joseph Haydn le plus connu est celui qui le représente tenant un livre, réalisé lors de son premier séjour à Londres en 1792. Il est l'œuvre du peintre Thomas Hardy (1757-c.1805) et est actuellement conservé au Royal College of Music de Londres. Il a contribué à faire connaître son auteur, grâce à la notoriété de Joseph Haydn à Londres à cette époque.

Thomas Hardy s'était fait une spécialité des portraits de musiciens en activité à Londres dans les années 1790. Il a ainsi peint Muzio Clementi (1752-1832), Wilhelm Cramer (1746-1799), Ignaz Pleyel (1757-1831), Johann Peter Salomon (1745-1815), William Shield (1748--1829) et d'autres.